San Juan-festivalen i Spania

Med ankomsten av varme sommerdager, mellom 23. og 24. juni, er Spania nedsenket i atmosfæren til den viktigste sesongmessige feiringen - natten dedikert til San Juan. Denne ferien, fylt med unike nasjonale tradisjoner, ligner i sin essens den slaviske ferien til Ivan Kupala, som også feires 24. juni. I Catalonia kalles denne hendelsen brannnatten eller Verbena Sant Joan og er spesielt populær blant innbyggerne, feiret i stor skala.

Opprinnelsen til feiringen av San Juan-natten går tilbake til antikken, til førkristen tid, og er forbundet med kulminasjonen av sommeren, når solverv oppstår. Det antas at natten 23-24 juni er den korteste av året, som symboliserer lysets triumf over mørket. De ikoniske elementene i feiringen er ild, lys, sol og vann. I bålet fra tradisjonelle bål tent denne kvelden, blir alt negativt som har samlet seg det siste året symbolsk brent. Legender sier at skikken med å tenne bål stammer fra den gamle kulten for soltilbedelse, samt troen på ildens helbredende kraft, som kan avverge sykdommer og onde ånder.

Så snart kvelden 23. juni kommer, er gatene i byene fylt med branner av unødvendige møbler og ting som antennes i skumringen. Etter at bålene brenner ut, begynner festlige festligheter, som ikke avtar før daggry. Innbyggerne samles i distriktene for å nyte en fest i friluft med venner og familie. Gatene er dekorert med festlige bord, og konserter med levende musikk og dans utfolder seg på torgene. I Catalonia, til ære for Night of Sant Joan, serveres den tradisjonelle coca-kaken, som med sin avrundede form ligner solen og kan være både søt og salt, alt fra dessert til pizza-lignende. Hoveddrinken på festivalen er champagne, kjent i Catalonia som "cava". I tillegg arrangeres fortryllende bålshow og fyrverkeri.

Vann og urter spiller en viktig rolle i festlige ritualer. Ifølge legenden, på denne natten, får vannet spesielle helbredende og magiske egenskaper, så bading blir en integrert del av feiringen. Verbena, ifølge lokal tro, får også helbredende egenskaper og kan helbrede alle som berører den. Innbyggerne er sikre på at ekte mirakler skjer på denne fortryllede natten: urter og vann blir helbredende, brann forviser ondskap, jenter finner sine utvalgte, og en atmosfære av kjærlighet er i luften.